{{ variable.name }}
日本國內市占率第一
閃耀玳瑁色澤的茨城縣「地瓜乾」
茨城縣不僅一手包辦了日本全國的生產量，堅守傳統的製作工法，還將時令的美味傳送至世界各地。
地瓜乾原本發祥於江戶時代後期的靜岡縣，而茨城縣則是直到明治時期的1895年才開始地瓜乾的製作。從事跑船的勘太郎因遇上海難而漂流到靜岡縣近海，並在上岸後的靜岡當地習得了地瓜乾的製作方法，而後將此技術帶回了前濱。
「地瓜乾神社」在2019年興建而成，位於常陸那珂市阿字浦町的「堀出神社」境內。一旁立著「地瓜乾之神」的顯彰碑，上頭刻有吉兵衛、藤七等５名對地瓜乾製作有貢獻之人的名字。
曆時一週以上，地瓜乾的製作
加工過程大致分為「蒸」、「切」、「曬」。首先從儲藏庫取出已充分熟成的地瓜，依尺寸篩選。完成分類後洗淨表面，投入巨大的蒸爐中，花1小時以上加熱至裡外熟透。
蒸熟後，趁熱進行去皮作業，由於這個步驟會影響成品的美觀與口感，必須倚靠手工來完成。蒸熟後的質地十分柔軟，必須細心處理，其中也有的地瓜僅掌心大小，更得謹慎對待才行。
接下來是裁斷作業，切成片狀。因為果肉鬆軟易碎，這項作業乍看沒什麼，卻只有經驗老道者才做得出完美的切面。
最後的步驟是，曝曬地瓜的工程，將地瓜排列於通風良好、不易堆積塵埃的曬場自然乾燥，水分蒸發的過程使營養濃縮，甜味也更醇厚。平干的地瓜大約需要1週左右來乾燥，肉厚的丸干則得花上將近兩倍的的時間。不過戶外自然晾曬的產量很容易受到天候影響，為此，近年也有不少業者採用機械乾燥的方式。
閃耀的玳瑁色澤，地瓜乾老農戶的自信之作
第4代繼承人小池一彰先生如是說。自繼承自家農園起，他開始採用結合機械與自然的兩種乾燥手法來製作地瓜乾。
「為了增加產量，我決定將部分工程機械化。過往需要1週來進行平干的加工，現在則採用2日機械乾燥、1日自然晾曬，共3日即可完成。在中間加入1日自然晾曬，為的是使地瓜乾成色更佳。有沒有這個步驟，對成品來說差異很大呢。」
